El otoño se asoma este lunes a las 20:19 horas en la península, marcando el inicio de una estación que no solo transforma el paisaje, sino que también ofrece un espectáculo astronómico fascinante. Con el equinoccio de otoño, el día y la noche alcanzan una duración casi igual, un fenómeno que ocurre dos veces al año y que da la bienvenida a una paleta de colores cálidos en la naturaleza. Este año, el otoño se presenta con un cambio brusco de temperaturas, que, aunque inicialmente serán más frías de lo habitual, se espera que la estación sea más cálida y seca en general.
### Un otoño cálido y seco
A pesar de que los primeros días de otoño traerán un descenso notable en las temperaturas, las previsiones meteorológicas indican que el resto de la estación será más cálido de lo normal. Según la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), existe una probabilidad del 60-70% de que las temperaturas superen los valores habituales en la península y Baleares, y del 50% en Canarias. Esto se produce tras un verano que ha sido el más caluroso registrado, superando incluso al de 2022, que hasta ahora ostentaba ese título.
En cuanto a las precipitaciones, la incertidumbre es mayor. Los modelos climáticos sugieren que es poco probable que el otoño sea especialmente lluvioso, especialmente en el oeste y centro peninsular, así como en Canarias. Esto podría tener implicaciones en la agricultura y en el suministro de agua, dado que muchas regiones dependen de las lluvias de otoño para reabastecer sus acuíferos y cultivos.
### Fenómenos astronómicos en el cielo de otoño
El cielo de otoño también promete ser un espectáculo digno de admirar. A medida que caiga la noche, Marte y Saturno se harán visibles, y Mercurio se unirá a ellos en las semanas siguientes, hasta mediados de noviembre. Al amanecer, Venus y Júpiter brillarán en el horizonte, y hacia finales de noviembre, Mercurio volverá a aparecer. Las constelaciones también jugarán un papel importante en el cielo otoñal. El famoso triángulo de verano, formado por las estrellas Deneb, Vega y Altair, aún será visible en las primeras semanas, aunque cada vez más bajo en el horizonte. Con el avance de la estación, las constelaciones de Pegaso, Andrómeda y Perseo dominarán el firmamento, y hacia el final del otoño, Tauro y Orión comenzarán a hacerse notar, anticipando la llegada del invierno.
Además de las constelaciones, el otoño también traerá lluvias de meteoros. Las Dracónidas, que se podrán observar el 8 de octubre, las Oriónidas el 21 de octubre, las Leónidas el 17 de noviembre y las Gemínidas el 14 de diciembre, son solo algunas de las lluvias de meteoros que iluminarán el cielo nocturno. También habrá tres lunas llenas que se producirán el 7 de octubre, el 5 de noviembre y el 5 de diciembre, ofreciendo oportunidades adicionales para disfrutar de la belleza del cielo estrellado.
### La duración del otoño y el equinoccio
El otoño meteorológico abarca tres meses: septiembre, octubre y noviembre, comenzando el 1 de septiembre y finalizando el 30 de noviembre. Sin embargo, el otoño astronómico, que se basa en la posición del Sol, comienza con el equinoccio de otoño y termina con el solsticio de invierno. Este año, el otoño astronómico durará 89 días y 21 horas, finalizando el 21 de diciembre. Este fenómeno de equinoccio ocurre cuando el Sol se encuentra directamente sobre el ecuador, lo que permite que la luz solar se distribuya de manera equitativa entre los hemisferios norte y sur.
El equinoccio de otoño es un momento especial que ha sido celebrado a lo largo de la historia en diversas culturas. Representa un tiempo de equilibrio y cambio, donde la naturaleza comienza a prepararse para el invierno. Durante esta época, las horas de luz disminuyen rápidamente, y en las latitudes de la península, el Sol sale más tarde y se pone más temprano cada día, lo que resulta en una reducción significativa del tiempo que el Sol está visible en el horizonte.
### Curiosidades sobre el otoño
El inicio del otoño puede variar entre el 21 y el 24 de septiembre, y a lo largo del siglo XXI, se iniciará en los días 22 y 23. Este año, el equinoccio se produce el 22 de septiembre, pero el inicio más temprano de otoño en este siglo será en el año 2096. Estas variaciones se deben a la forma en que los años bisiestos y no bisiestos se alinean con la duración de la órbita de la Tierra alrededor del Sol.
El otoño es también conocido por su espectacular transformación de colores. Las hojas de los árboles cambian de verde a tonos vibrantes de amarillo, naranja y rojo, un proceso que ocurre debido a la disminución de la clorofila, el pigmento responsable del color verde en las plantas. Este cambio crea paisajes impresionantes que son característicos de esta estación y que atraen a muchos amantes de la naturaleza y la fotografía.
Además, el otoño es una época de cosecha para muchas frutas y verduras, como manzanas, uvas, calabazas, setas y castañas. Los cambios en las temperaturas y la disminución de la luz favorecen la maduración de estas plantas, lo que resulta en una abundancia de productos frescos y deliciosos. Muchos animales también comienzan a prepararse para el invierno, con algunas aves migrando hacia el sur y otros acumulando alimento o grasa para sobrevivir al frío.
El otoño, con su mezcla de cambios climáticos, fenómenos astronómicos y transformaciones naturales, es una estación que invita a la reflexión y a la conexión con el entorno. Ya sea disfrutando de un paseo por un bosque cubierto de hojas caídas o mirando las estrellas en una noche despejada, el otoño ofrece innumerables oportunidades para apreciar la belleza del mundo que nos rodea.
